Устав, герб и флаг города Златоуста
Главным городским документом является Устав города, который «определяет основные правовые, экономические и финансовые основы организации местного самоуправления». Его разработка началась в середине 1990-х годов. Осенью 1995 года проект Устава был вынесен на первый общегородской референдум, проходивший 15 октября 1995 года. В референдуме приняли участие 28,1% избирателей города, из которых 89,5% проголосовали за принятие Устава, 10,5% — против. Устав города не был принят, т. к. согласно «Временному положению о местном референдуме» итоги референдума имели юридическую силу только в случае, если в голосовании приняло участие не менее 50% зарегистрированных избирателей.
«Устав муниципального образования - города Златоуста» (таково полное официальное название этого документа) был принят вновь избранным Златоустовским городским Собранием депутатов 24 февраля 1997 года.
Основными символами города являются его герб и флаг. Работа по созданию герба началась ещё в 1966 году по инициативе местных художников, поддержанной городским комитетом КПСС. В разработке эскизов участвовали работники Златоустовских мастерских Художественного Фонда РСФСР, заводских художественных мастерских. Известный златоустовский краевед Ф. Н. Яблонский, бывший свидетелем тех событий, позднее вспоминал: «... больше всего всем понра-вился эскиз, представленный Владимиром Павловичем Жариковым. Все разговоры вертелись именно вокруг него. Всем была понятна символика нового герба: ковш с расплавленной сталью и летящий бушуевский конёк. Спор был горячий, но, наконец, все сошлись на том, что эскиз Жарикова лучше всех и его надо рекомендовать к утверждению».
13 мая 1966 года герб Златоуста был официально утверждён решением исполнительного комитета Златоустовского городского Совета депутатов трудящихся.
Герб Златоуста быстро вошел в жизнь города и стал очень популярным. Уже в конце 1966 года Златоустовский часовой завод выпустил первый значок с изображением герба города (к настоящему времени насчитывается свыше десяти серий). Позднее крылатый конь вошёл составной частью в эмблемы многих предприятий и организаций города, среди которых ФГУП ПО «Златоустовский машиностроительный завод», завод «Булат», ликёроводочный завод, национальный парк «Таганай». С января 1994 года герб города занял своё место и в заголовке городской газеты «Златоустовский рабочий». Но к этому времени герб уже давно признали своим сами златоустовцы. Достаточно пройтись по городу, чтобы убедиться в этом,— увидев в резьбе на наличниках крылатого конька, вырезанного из жести и прибитого на воротах или нарисованного рядом с номером дома.
Не так уж редки случаи, когда какой-либо архитектурный памятник, инженерное сооружение, интересная скульптура становятся художественным своеобразным символом того или иного города (один из ярких примеров — Эйфелева башня в Париже). Но часто ли случается наоборот? А ведь в Златоусте это именно и произошло: символ города — крылатый конь — стал памятником. В мае 1984 года скульптура работы В. П. Жарикова «Крылатый конь» украсила площадку перед зданием нового главпочтамта на улице Ленина. В 1995 года постановлением главы администрации г. Златоуста это произведение художника отнесено к памятникам местного значения.
О чём рассказывает герб? Красный цвет гербового щита — это символ силы, храбрости и мужества златоустовцев, участвовавших в крупнейших событиях отечественной истории XVIII— XX веков (от восстания Пугачёва до Великой Отечественной войны), символ того, что наш город — один из крупных промышленных центров Урала. Напоминает он и о том, что основали Златоустовский завод тульские промышленники Мосоловы, а его первостроителями были тульские же мастеровые (поле герба Тулы тоже красное). Легли на щит герба и сполохи того огня, в котором рождался когда-то знаменитый аносовский булат и рождается сегодня не менее знаменитая златоустовская сталь. Стилизованное изображение крылатого коня на гербе Златоуста — это символ уникального искусства златоустовской гравюры на стали и высокого таланта златоустовских мастеров. Золотой же цвет символизирует богатство недр уральской земли и напоминает о поэтическом имени города — Златоуст (золотой цвет в традиционной геральдике также означает верховенство, величие, уважение, великолепие, богатство).
В первоначально утверждённом гербе Златоуста (1966 года) на пониженном червлёном поясе размещалась золотая надпись «Златоуст».
К сожалению, Государственный геральдический Совет при Президенте Российской Федерации посчитал наличие надписи в городском гербе серьёзным отступлением от геральдических канонов. Поэтому в современном варианте герба надпись «Златоуст» заменена золотым поясом, а геральдическое описание приняло следующий вид: «В червлёном (красном) поле над пониженным золотым поясом вписанный летящий золотой крылатый конь». Именно в таком виде герб 29 августа 2000 года утверждён городским Собранием депутатов в качестве основного официального символа. Тогда же был утверждён и флаг города Златоуста, который повторяет композицию гербового щита.
23 июля 2002 года флаг Златоуста впервые был поднят над зданием, где работает Глава города и городское Собрание депутатов. Сегодня герб и флаг Златоуста находятся в рабочих кабинетах Главы города и Председателя городского Собрания депутатов, а изображение герба Златоуста размещено на официальных документах органов городского самоуправления.