Первые цветные фотографии Златоуста

В начале зимы 1909 года редактор популярного российского журнала «Фотограф-любитель» Сергей Михайлович Прокудин-Горский был приглашен в Царское село, к императору Николаю II. «Где-то около восьми тридцати в зал стала стекаться публика. Вначале вошёл великий князь с княгиней, затем стали рассаживаться по своим местам министры двора, другие придворные и приглашенные на показ, — позднее вспоминал фотограф.

— Я волновался, так как от этого момента зависела судьба всей моей работы». О какой же работе шла речь? Один из первых в России специалистов в области проекционной цветной фотографии хотел попросить помощи у царя в грандиозном мероприятии — съёмке достопримечательностей всей России «в натуральных цветах». По российскому законодательству того времени фотосъемки строго регламентировались, для их производства надо было иметь соответствующие резолюции официальных лиц на прошениях. Первым же предстояло решить вопрос с транспортом для передвижения по бескрайним просторам России.

Демонстрация прошла весьма успешно: Николай II был восхищён превосходным качеством показанных цветных слайдов, а когда Прокудин-Горский рассказал о своей идее, царь порекомендовал фотографу обратиться к министру путей сообщения Рухлову. Встреча с министром оказалась результативной — сказался разговор с императором. Прокудину-Горскому был выделен небольшой вагон, в котором была развёрнута походная лаборатория. И Сергей Михайлович отправился в путешествие.

Работа по съёмке «в натуральных цветах» была очень сложной: фотографирование велось на стеклянные пластины большого формата, а чтобы получить один кадр, требовалось отснять три негатива — по числу фильтров (для этого потребовалась специальная громоздкая камера с тремя объективами).

Первые съёмки фотограф провёл на севере, а затем отправился на Урал. И вот в один из летних дней 1909 года поезд доставил походную вагон-лабораторию к перрону златоустовского вокзала. Несколько дней снимал Сергей Михайлович Златоуст, стараясь запечатлеть наш город как можно подробнее. Среди златоустовских сюжетов Прокудина-Горского виды Златоуста с различных точек, заводской цех, музейная экспозиция в одном из залов арсенала... Словом, весь Златоуст «в натуральных цветах». Это были первые цветные фотографии Златоуста (оригиналы снимков ныне хранятся в Библиотеке Конгресса США). Любопытно, что одна фотография из златоустовской серии попала даже в сферу высокой политики: в 1990 году президент США Рональд Рейган передал в дар президенту СССР Михаилу Горбачёву снимок «Три поколения Златоустов-ского завода».