«Зная, что наши тонны металла идут на танки и самолёты, пушки и снаряды, мы, металлурги ещё тесней сплотим свои ряды вокруг нашей славной большевистской партии, вокруг Советского правительства… Нашу готовность защищать социалистическую родину мы выражаем требовательностью к себе, к другим в дисциплине, в организованности и самоотверженной работе каждого на своем посту, чтобы обеспечить все нужды Красной Армии, Военно-Морского Флота и авиации, чтобы обеспечить победу над врагом», — так записали металлурги Златоуста в своей резолюции на общезаводском митинге 23 июня 1941 года.
Это был второй день Великой Отечественной войны. Второй день боевой вахты Златоуста — вахты, бессменно продолжавшейся 1418 дней и ночей…
Довоенный Златоуст.… Четыре предприятия и железнодорожный узел определяли его лицо. Предприятия — это завод имени В. И. Ленина, металлургический завод, абразивный и завод металлоконструкций. Нет, конечно, я не позабыл, что в городе был и мясокомбинат, молокозавод, ликероводочный завод, горпромкомбинат, типография, мебельная фабрика, четыре артели и разные мастерские.
Златоустовский металлургический завод. В 1932 году было создано объединение «Спецсталь». В него вошли заводы «Электросталь», «Серп и молот» (Москва), Златоустовский и Верх-Исетский металлургические и Челябинский завод ферросплавов. В последующие годы в объединение вошли ещё восемь заводов. Златоустовский металлургический среди заводов объединения, произведя в 1940 году 285338 тонн стали и 261405 тонн проката, занимал по производству стали пятое, а по выпуску проката четвертое место. Это была не просто сталь! Это была высококачественная сталь, нужная оборонной промышленности. Златоустовский, Верх-Исетский и завод имени Серова, полностью переведенные на выпуск высококачественной стали и проката, снабжали ими накануне войны более 150 оборонных заводов страны.
Два раза за всю свою историю Златоуст был фронтовым городом. Это было в годы гражданской войны: в мае-июне 1918 года, а затем в июле 1919 года. Остальные войны, которые были до и после, Златоуста не трогали — он был в центре России в горах Уральских. Но все-таки Златоуст на протяжении 180 лет нес боевую вахту, ибо с 1811 года, с образованием Златоустовского горного округа, его заводы — Златоустовский, Саткинский, Кусинский — стали предприятиями сначала российского, а затем и советского военно-промышленного комплекса. Трудно перечислить всё, что выпускал Златоуст для обороны Родины: холодное оружие, пушки, ядра и гранаты, снаряды и мины, автоматы и пулемёты, ракеты… И её качеством мы гордились с полным основанием. Нет, разумеется, выпускали мы не только оборонную продукцию. Много выпускали гражданской и она была широко известна и в России и в Советском Союзе. Но главным всегда оставалась забота об укреплении обороноспособности страны. Так было и в годы третьей пятилетки, в 1938—1940 годах. В эти годы Златоустовский инструментальный заводкомбинат имени В. И. Ленина и Златоустовский металлургический завод имени И. В. Сталина начали переходить на военные рельсы, резко увеличивая выпуск оборонной продукции.
